瓦姆泽校长，是的，您初来乍到，我自然有必要向您解释清楚这所学校的一切……我是这里的学监，安德鲁·格莱姆斯。我是一名士兵，在1916年退伍，大战结束后一直在坦德拉。有些人就是一辈子都闲不住，您明白的；我侄子在教会工作，正愁招不到愿意管理慈善学校的人，我就自告奋勇来了。我要的薪水很微薄，毕竟和现在的很多人不一样，我可不是冲着钱才来的！这里的条件如您所见，事实上，如今已经是经过改善的结果了；在经济低迷的时候，年轻人们更应该习惯省吃俭用……您也这么认为？那可太好了，您一定会理解我的理念！总有老师觉得要满足他们的欲望，让他们舒适，是的，孩子们当然喜欢他啦，唉，但只有我们才知道到底什么是对他们好！
什么？抱歉，我确实不小心说得太多了，人上了年纪就是容易唠叨，何况我还是个事无巨细的人！我们言归正传：作为在这里工作了十五年的人，我自然能够谨慎地、正确地告诉您您想得知的事情……这些外表天真的孩子们有些时候是很坏的，请务必当心；我也是前段时间才知道，那个克林顿·希尼，金色头发、胖乎乎的孩子，表面看着和善，成绩也不错，背地里可是搞得好一手挑拨离间！学生怎么看倒是次要，您可千万要注意，不能让家长被他煽动起来……没错，他就是有这么大能耐，因为他的母亲总是来学校，而且又是那种女人，添油加醋，能把一传成十，一百传成一万；您有没有听过有关于我的谣言？没有就好，因为万一有什么，在她们的攻势下我可是百口莫辩！甚至会有某些老师，利用这一点来攻击我，是呀，讨到孩子们的欢心，他们也就在家长面前说他的好话呗；我们这种认真为他们考虑的，反而捞不着好处！就算这样我也只能告诉您，对孩子们千万不能宽容，要不然他们会得寸进尺，蹬鼻子上脸……说句心里话，瓦姆泽校长，我认为体罚根本不该被禁止：如果还是犯错就要挨一顿鞭子的年代，学校里谁还敢犯错，谁还敢逃课、打架、捉弄老师？他们现在这样只有一个原因，就是犯错的后果不够严重！呵，您可等着瞧吧，在现在的“新教育”风向下面，这里的有些孩子毕业之后，能成为什么样的“人才”——刚才是一个希尼，还有谁？哦，那个马克西莫·罗尔夫森，整天跟在女生屁股后面，才十五岁，简直就像个小色鬼了！看着傻乎乎的，但是力气不小呀，欺负起女孩子来，心眼可多呢……去年有一次，女孩子都告状到我这里来了，我不让他整天跟女生玩，还有老师阻止我，说什么“不能限制孩子的交往自由”，您说可笑不可笑！看，这又有两个：雷伊·威尔逊和埃德加·哈珀，别看平时不作声，使起坏来可不含糊，不过他们倒好办一点，因为你一凶就怕了；更要命的是那个小爱尔兰佬——就是他，对，雅各·伊尔文，威尔逊和哈珀搞的鬼，十有八九有他在背后推波助澜！您要知道这才是最坏的一个，打架、逃学，甚至偷东西，还对老师动手！要不是有人护着他，他早就被开除了……我们已经达成了协议，只要他再犯一次错就得从学校滚蛋；那一天迟早会来的，您就等着瞧吧！还有他，兰德里·皮尔克，长着那么一张天使的脸，却也是会偷东西的，甚至跑进校长办公室里，专挑值钱的东西偷，还故意嫁祸给别人，要不是我和几个老师及时察觉了不对劲……
喔，您问有没有好孩子？平心而论，这里的多数孩子本性都还不错，只是现在，他们可不见得愿意听话。原本有一个男孩和一个女孩，你看，是他们：埃里克·格雷，一个又高又壮、大眼睛、皮肤黑黑的男孩，还有格雷琴·基布勒，个子也很高，长头发，很白净；都是又聪明又有魄力的孩子，还能帮我管理班级——可那是过去的事！现在，不仅是一般学生，连他们也被新老师带得浮躁起来，全都乱套了……不过呢，毕竟，您是校长！先前的普罗斯科校长，先不论他道德水平如何，恕我冒昧——我认为他在管理方面最大的失误，就是对有害的下属太过宽容，不仅不打压反而想要笼络，还对所谓的朋友太信任，完全不怀疑他们在背后捣什么鬼，才任由两张报纸断送了自己的仕途！当然啦，我没有为他辩护的意思，没准他只是心虚，才迟迟不敢发布澄清的通告；要是他坦坦荡荡，肯定也不怕人造谣，哪里还会这样夹着尾巴辞职……总之，我没有参与过那事，都是另外的讲师在调查，也是他们在检举和煽动舆论；侵犯女学生要是真的，他活该被打下地狱！不过，如果您是正派人，可就得想办法好好维护自己啦，他们不知道什么时候，就联起手来要对付您了！
没错，瓦姆泽先生，恕我直言，您还是太年轻了：您是哪年生的？1890年，那确实太年轻了，有些事您哪能知道！人过半百之后，思想会上升到一个新的境界之中，所以您肯定不明白——说回来，就算是在这么一所学校里，这么又小又破的校园，每年那么一点可怜巴巴的捐款和经费——哦，请不要误会，我并不知道学校的开支详情，但是您看，想必不会有多少钱；关于这件事，您得咨询教育局的奥尔福德·贝利先生，他负责监管这里的财政状况——言归正传，就算是这样一点东西，也会有人为它争来抢去，费尽心机！我倒不会参与这些，毕竟您看，我这一把老骨头，也不在乎那点名誉或者蝇头小利，但他们要干什么，我内心可一清二楚！无非是将来跳槽时，履历上要漂漂亮亮，还能获一个屈尊纡贵来乡村学校教书的美名，至于孩子们将来怎么样，反正送出学校就不是他们的事啦……半年前闹得满城风雨的，已经甩手走了一个，您猜去哪？伯恩茅斯！法庭一上，报纸一登，留下烂摊子，跑去大城市啦！您明白了吗，现在在这里的年轻老师们，就都是这种嘴脸：装着殷勤和蔼、见多识广，只知道说小孩爱听的话哄着他们，满脑子打自己的算盘……不过，我是站在您这一边的，校长！我说完您肯定就明白了，坦德拉为什么非改革不可，至少改回原先的样子去！
这里目前有哪几个老师？是的，这正是我要和您说的——除了我之外，还有四位讲师，分别教授不同的课程。事实上我先前也提过意见，既然要节省开支，为什么雇佣这么多的老师，还有厨娘和门卫……明明他们一天到晚都闲着没事做！孩子们根本不需要学那么多花样的课程，不过，好吧，这个不能由我决定。资历最老的是这位，詹姆斯·杰拉尔德，教孩子们生物学、园艺和手工课。他在这里的时间比我还长，但是，我几乎是看着他长大的——我刚来时他还不到三十，如今已经四十三岁了，可惜的是脑筋一点也没长，真是难以想象！虽然这么说，您别误会，他还是老师中比较好对付的那一个：无论谁都会说，这是个心眼不坏的人！他看上去简直像头熊，但只要和他接触过您就知道，连兔子都比这人更有脾气、更胆大：您完全可以用一点手段，套近乎也好，听他聊那些乏味透顶的家长里短也好，夸张地表达一下您对孩子们的爱也好……总之，在让他觉得您是个好人的时候，您就可以轻而易举地——这词说起来不好听，我知道，但这里只有我们两个人，我就直白一点了，毕竟您是校长，这也是理所当然的——轻而易举地拿捏他！他将对您百依百顺，不会怀疑，不会说半个不字，即使是被要求做些什么不情愿的事，您稍微软磨硬泡几句，让他相信这件事利人利己，他就必然会去做的。您明白吗，当他露出那个表情时——眉头靠在一起，咧开嘴，笑得比哭还难看，那时就说明您成功了：不管多不情愿，他决定要听您的话去做事了……可是，您要注意，因为他又胆小、耳根子又软，所以您万万不能太信任他：这一套办法，无论是谁都能对他使出来，而他听了别人的话，转头也就会把您抛到脑后！而且，他永远不会和人吵架，绝对不会站到您面前说，“我现在要听别人的话，所以决定做您所不愿见的事”……他只会表面上依旧对所有人笑脸相迎，背地里却神不知鬼不觉换了立场，让您防不胜防，说真的，我觉得普罗斯科先生就是栽在他手上！说不定，对他来讲，这根本不是什么“改换立场”：他没准压根就理解不了，谁和谁之间有什么矛盾在，只是觉得“乐于助人”就是好事，但凡他能理解立场，也绝对不会是这个样子……不论如何，如果您需要，这确实是一个值得利用一下的人；我这话说得是不是太功利了？但是，反正我很难想象，究竟谁会真心把他当成朋友，唯唯诺诺的人，最容易被看不起，也是活该！
我们说到下一位吧，最近稍微有些棘手了：伊莎·邦德诺，现在是这里唯一的女教师了，平时看管医务室和女生宿舍，也教女孩子们缝纫和刺绣。嗨，我从来没见过长相这么丑，脾气又这么大的婆娘！但是呢，她的脑子甚至比杰拉尔德还可怜，而且自私透顶，唯利是图，目光短浅，这些特质注定了她即使嗓门再大，也只知道吼而已。没有人喜欢她，她也不喜欢任何人；哦，说到这里，坦德拉有个流传已久的笑话：邦德诺女士调配的草药是最万能的药水，因为喝下之后，所有人都会上吐下泻到只能躺在床上，清空了肠胃又得到了休息，病自然而然就养好了……哈哈……抱歉，我明白并没有那么好笑，只是您如果有幸，可以亲眼见识见识她开药的样子。好了，玩笑话结束，我们来正经说说她：您很难像拿捏杰拉尔德一样拿捏她，因为她确实有一套自己的行事准则和“底线”——尽管漏洞百出、乱七八糟，就像中世纪蹩脚炼金术师炉子里的东西一样，就像，就像她自己制作的草药一样；所以，您反而很难拿捏她，因为根本没有人能找得出——也没有人在乎她的行事逻辑，谁会去废料场里淘金呢？所以，最好的方法就是当她不存在，千万别主动找她做任何事，她一般也懒得主动找你，要是找了，随便说两句话糊弄过去就好，反正隔不了两个小时，她就会把这事忘得一干二净。可是，要不然我说，她最近稍微有些棘手了呢：自从奥斯托——就是那个去伯恩茅斯的女教授，自从她离开之后，邦德诺好像突然有了点类似于责任感，或者您随便管它叫什么的东西，总之，体现为嗜好多管闲事的热情：她开始把班上的女生们聚成一堆，上起生理课来了！我偶然路过都能听见，说着什么——请见谅——“乳房”“月经”，这些词就这样在公共场合说出口，一群小姑娘，像是一群母鸡似的，凑在那里咯咯笑……您想想那个画面！简直不知廉耻！她甚至还在撺掇杰拉尔德，要他也给男生们讲这种课；要我说，直接挑一男一女，在全校面前脱光，效果没准还更好些！她还振振有词，说什么“这样能避免杰西卡·马丁的悲剧重演”——您知不知道杰西卡·马丁的事？知道的话我就不细讲了，但我要说，她至少有一半是咎由自取……教授这种东西，只会助长孩子们对性的兴趣，侵害的事情一定会变得更频繁！不用说，一定是瑞贝卡·奥斯托影响了她：呵，我得想个办法告诉她，把那一套放在伯恩茅斯吧，坦德拉可不是这种地方！您必须得想办法终止这些课程，瓦姆泽校长，我之前命令过几次，都没有用，可能只有您的权限才能阻止……这是最要紧的事，您得知道！
接下来是卢普·霍尔，在奥斯托走后，接替她来教授理科的老师。这个人，天哪，我都不知道该怎么介绍他，而这并不是因为他刚来半年：您实在是找不到更死板、无趣、没有个性的人了——我知道有很多人会用这些词来形容我，我不否认这一点，但他比我更胜一筹；我刚才还给您讲了个笑话，是不是这样？这位霍尔教授，我听过他的一节课，只能说，要是有学生能从课上学会些什么，那简直是奇迹：讲几何的时候，“同——学——们——看——这——是——一——个——三——角——形——”，好像在讲出这句话之前，没有人知道这是个三角形一样；讲代数的时候，“所——以——我——们——建——立——了——这——个——二——元——一——次——方——程——组——”，好像只是讲了这一句话，所有人就能明白什么叫二元一次方程组一样……当您在校园里看到一个人，却想不起来是谁的时候，那一定是他迎面走来没错；相处了半年，我至今还不记得他长什么样子，不记得他有没有笑过或者发过火，您能想象吗，就是这样一个人！他才是真的应该，而且只能当空气看待的：上下课都一分钟不早也一分钟不晚，没课的时间永远找不到人，有课的时候绝无可能不在，在走廊里打照面时，只要他没有什么话要和您说——我还没遇到过他有话要说的情况，一定会目不斜视地走过去，无论您是不是和他打招呼，都得不到一点回应，因为，我想，这不是他的“义务”！不过，平心而论，如果学校里全是这样的人倒好，只要规定了校规，他们就会像机器一样动起来，没有勾心斗角，也不会精打细算，该他得的一点也不能少，不该他得的一点也不贪……只是教学水平，真的不能这样下去，您听一节课就知道我是什么意思了！如果有时间，得送霍尔教授去哪里培训一下……难道就没有专门培养老师的学校？虽然也有可能，他一旦学会了如何教课，也就把那些坏的品性全学到身上了：教学本质上也是和人互动嘛，可能这就是为什么，教育水平越高的老师，在为人处世方面也越圆滑，而道德层面也就往往越加令人遗憾！总而言之，霍尔不是什么需要注意的对象，或者即使您想要注意到他也很困难；唯一需要提防的是，千万不能让我接下来说的这位接近他……
没错，就是他，卫斯理·罗塞尔，我们最大的敌人！这话听起来很恶毒，但我相信您总有一天会理解为为何这么说的：我真心实意地希望他死掉，至少是病入膏肓，到再也无法来上课为止！如果不开除他的话，只有这样才能防止孩子们继续遭他毒手！他不过也是个新人，刚来这里一年半的时间，才二十六岁，完全是个小毛孩子，而且在此之前没有任何教学经验，却敢骑在这些资历老的教师头上发号施令！瓦姆泽校长，我把他的壮举对您罗列一下：开学第一天就被捣蛋的孩子迎头浇了一盆冷水，像落水狗似的站在讲台上，我要找出肇事者进行惩罚，他却不许，硬要自己找到人后自己决定惩罚方式，结果到现在也没找出来；然后就是罗尔夫森那件事，对，任由女孩子告状，包庇欺负人的男生的，也是他！再之后他开始嫌这嫌那，觉得学校饭菜不好、课余活动时间少、冬天壁炉不够旺，带着孩子们和他一起贪图舒适、吹毛求疵，稍有不顺心就要把我们举报给教育局……教育局真的来检查了两次，为了应付，全校上下都苦不堪言，最终就派了一个贝利先生来监视，他还觉得不够！噢，您问为什么孩子们愿意听他的？原因很简单——他有钱！当然，这些十几岁的孩子们不是在乎钱本身，而是他买东西来哄孩子们开心呀，为他做事能换一块巧克力糖，周末还带着他们出门去买吃的，偷偷送到厨房给全班加餐……是呀，这样，孩子们不对他言听计从才怪！接下来，为了证明自己多么神通广大，能够收服那些捣蛋鬼，他开始无下限地包庇他们，让他们逃避惩罚；之前这里有个孩子，叫贾登·莱格罗斯，上课不听讲、和同学打架、顶撞老师，但是特别受他喜欢，罗塞尔还教他写诗，写出一些淫秽下流的东西，公然地在班里传阅……那件事没有杰西卡·马丁的事闹得这么大，您恐怕不知道，但我得跟您好好讲讲；我发现了那些淫诗，自然要撕毁并痛骂一顿，结果莱格罗斯因此打伤了我，您应该知道这有多么过分——然后，罗塞尔还为他求情，让我原谅他！简直令人难以置信！我坚定要他被开除，最后罗塞尔不知道用了什么手段，联合贝利先生来求情，把那小崽子弄到少管所呆了一年，说不定过几个月就回来了……所以，您也要小心，千万不能被贾登·莱格罗斯盯上！再之后，他又和那个雅各·伊尔文，那个小爱尔兰佬，就是我见过的最坏最无可救药的孩子，串通一气：包庇伊尔文的逃学、偷窃和伤人，还联合起来在我们面前演戏，我本来都找到伊尔文的监护人要把他带回去了，结果他们两个，您敢想吗，甚至把监护人都骗了过去……呵，但是可骗不过我！反正，现在坦德拉里面让人头疼的所有事情，全都有罗塞尔一份功劳！现在他身体不好，好像有肺病吧，这一点您一见他就能看出来，整天戴着口罩，全身一股漂白粉味，还算他有点良知，犯病厉害的时候就不来讲课，而且自己主动搬去空出来的宿舍，不然我真担心全校都被传染上！但是，他现在一周也上不了几节课了：原本同时教文学、历史和神学的，还负责早晚祷，现在几乎见不到人影，让孩子们靠教案自学，像什么话？要是真安心养病倒好，可他在本地的报纸、杂志上，几乎隔一个月就发几篇文章，宣传自己可是真不遗余力！您说，这到底是打着什么算盘，整天一副命不久矣的样子，包装得再光鲜也没有用！但是，孩子们还是喜欢他呀，毕竟哄人确实有效嘛；两个月前，在讲台上晕倒了一次，到现在还小心翼翼的，拿包、擦黑板，全都有学生主动帮忙……哼，要是我，都不好意思说！您在这里站稳脚跟之后，第一个就得处理掉他，我绝对是认真的，他不能再毁掉一届孩子了！
瓦姆泽校长，您现在明白了，这里目前的风气就是这样，一群荒唐的老师，教出一群荒唐的小孩——不过，好在，您只用和他们打最后半年的交道了；今年六月，就是毕业考试的时间……呵，我倒要看看在这些老师手下，他们能考出什么样的成绩来！特别是那个伊尔文，已经留过一次级了，没错，这是他在坦德拉的第六个年头，要是再不及格一次，就算是教育局局长来求情，我也会给他扫地出门！您看看他的成绩单吧，这可怜的……十七分，三十二分，最高的一次只有四十六分！罗塞尔拼了命把这家伙留在坦德拉，为了让他有一张中学毕业证，等考试结果出来，他可别气得晕过去才好，哈，我可太想看他到时候的表情了……不，我和他并没有什么私人恩怨，正如先前所说，我只是看不惯这种假惺惺的做派！坦德拉能否重新变成一所风气高尚的学园，如今全看您了，瓦姆泽校长，您可得好好管理这里！